科学地搞艺术，没有比《国家地理》更厉害的杂志了

　　摘要：《国家地理》杂志创办于1888年，是当今世界上历史最悠久、最负盛名的杂志之一。杂志经典的封面摄影以及标志性的黄色边框设计都是它独特的身份标识。杂志内文同样独具风格，丰富多样的信息图使其经常被视作是一本科学刊物。

　　塔森出版社(Taschen)出了一本新书，关于《国家地理》杂志是如何利用信息图这种可视化的方式，来呈现历史、科技、地理和自然世界的。杂志副创意总监凯特琳·亚纳尔(Kaitlin Yarnall)在引言中介绍，1888年10月，《国家地理》杂志第一期以邮寄的方式送达美国国家地理学会的200名成员手中，那期杂志不包含任何摄影作品，却有着大量地图、表格和简图。

　　《National Geographic Infographics》

　　TASCHEN 2016-12

　　亚纳尔是这样解释杂志可视化部门传统的：“我们会处理那些无法用摄影影像来解释的事物，尤其擅长对那些极小的事物(原子!)、极大的事物(黑洞!)、过于复杂的事物(移民路线!)、极其古老的事物(罗马遗迹!)、过于抽象的事物(暗能量!)或者过于数据化的概念(贸易流!)进行可视化。”

　　塔森的新书工程浩大，包含了上百张杂志历史上的经典信息图，下面我们挑选了10个最具代表性的例子，可以从中一窥这本经典杂志从1960年代至今仍在大量使用的可视化手法。“我们使用的最有力量的工具包括地图、图像、表格、简图和插画，”亚纳尔说，“我们通过艺术的方式解读世界。”

　　《花的世界》

　　《117种最受人类喜爱的花的起源》，1968年5月

　　1968年的这张地图展现了“117种最受人类喜爱的花的起源”，随着探险家、征服者和冒险家的全球活动，这些花得以在世界上传播扩散。该图注解写道：荷兰的郁金香起源于土耳其;“法国金盏花”实际上是由殖民者从墨西哥带到欧洲的。为了制作这张地图，地理艺术家内德·塞德勒(Ned Seidler)专门咨询了加州大学植物学教授米尔德丽·E·马蒂亚斯(Mildred E Mathias)。

　　《扑灭林火》

　　《扑灭林火》，1968年7月

　　这张由RV·尼克森(RV Nicholson)手绘的插图记录了1960年代扑灭森林大火的方法。下方图说写道：“扑灭森林大火就像是一场大战，需要一个周密的作战计划。”这张图展示的是，林火防护员“建立起一条8到20英尺宽的隔火带，消防员通过这条隔火带阻断林火的绵延至山顶——这样就可以有效地控制火势了。”

　　《非洲的动物：行走在大陆上的珍宝》

　　《非洲的动物：行走在大陆上的珍宝》，1972年2月

　　《非洲的动物：行走在大陆上的珍宝》出现在1972年2月的《国家地理》杂志上，作品中的绘画部分由艺术家内德·塞德勒创作，地图由埃利·萨班(Elie Sabban)绘制。简·B·麦康维尔(Jean B McConville)负责整个项目的调研工作，同时也咨询了时任华盛顿国家动物园馆长西奥多·H·里德(Theodore H Reed)。“每张小地图展现了不同动物在1970年代初期的分布情况(绝大多数动物的数量都比现在要多，分布也更广)，”塔森出版社的编辑解释道，“其中有一张插图展示了不同种类的斑马分布，这张地图同时勾勒出了它们的主要栖息地。”

　　《哥伦比亚太空实验室1号》

　　《哥伦比亚太空实验室1号》，1983年9月

　　1983年，戴尔·古斯塔夫(Dale Gustafson)绘制了这张解读哥伦比亚号太空船以及1号太空实验舱的照片，同时在图片下配发了一篇由迈克尔·E·朗(Michael E Long)撰写的文章。哥伦比亚号于11月28日发射进入太空，整个任务为期10天，美国宇航局和欧洲航天局联合开展了70余项实验——涉及的领域包括天文学、物理学、生命科学和其他学科。此次任务也表明在太空中开展前沿研究是可行的。

　　《原子——探究内核机理路上的里程碑》

　　《原子——探究内核机理路上的里程碑》，1985年5月

　　插画师、漫画艺术家巴伦·斯托雷(Barron Storey)创作了这幅令人印象深刻的信息图——《探究内核机理路上的里程碑》(Milestones on the Inward Path)——记录了当时(1980年代中期)科学界对于原子的理解。从艺术角度来看，这幅作品是《国家地理》杂志迈出的最不寻常的一步，它不仅拥有详实的信息，在视觉上亦给人以美的感受。1979年，斯托雷有幸成为了第一位为美国航天局绘制太空飞船官方图像的艺术家。

　　《我们如何感知以及我们为何会产生幻觉》

　　《我们如何感知以及我们为何会产生幻觉》，1992年11月

　　这幅信息图名为《我们如何感知以及我们为何会产生幻觉》，目的在于向读者展示“视觉幻象并不仅仅是好奇心使然，研究人类对于视觉幻象的反应，也同样能解释视觉系统是如何工作的。”塔森出版社编辑写道：“在上面这幅图中，一旦我们的晶状体开始聚焦鸟这个图像，‘看见’这个行为就开始了，随后这个图像被颠倒地投射到眼镜后部的视网膜上。视网膜这层神经组织由上百万个图像受体细胞组成，它们将图像解构成一系列要素。鸟的颜色、形状以及运动轨迹被拆解成光量子，并转化为神经电脉冲，随后被传输到大脑皮层，进行分析和解读。最终，大脑让我们感知到鸟的存在。”

　　《海龟》

　　《海龟》，1994年2月

　　这幅刊登在1994年《国家地理》2月刊上的作品由荷兰艺术家波拉特·博拉兹(Braldt Bralds)创作，它细致入微地刻画七种不同的海龟(黑色海龟被认为是绿色海龟的亚种)，这七种海龟都已濒危。

　　《太空》

　　《太空》，2006年12月

　　来自Skyworks Digital的艺术家达纳·贝里(Dana Berry)创作了这幅壮观的土星图俯视图(视角是从土星北极点的上空)，信息图中的土星系统就像是“一个微型的太阳系”。这张图表展现了土星35颗卫星中的14颗，创作素材基于美国航天局的太空图像，在制作过程中得到了多所美国顶尖大学的专业人士的帮助。

　　《猎豹》

　　《猎豹》，2010年11月。

　　这张X光照图像信息图刊载于《国家地理》杂志2010年第11期，创作者是杰森·特里特(Jason Treat)和布莱恩·克里斯蒂(Bryan Christie)。信息图详细解读了猎豹身体的每一部分——从“推进力十足的脊柱”到宛如船舵的尾巴——这些都是猎豹摘得“世界上速度最快动物”头衔的重要原因。

　　《正在消失的威尼斯》

　　《正在消失的威尼斯》，2009年8月

　　这幅作品的创作者是弗吉尼亚·V·玛森(Virginia W Mason)。图表讲述了威尼斯的洪水问题，海平面上升和城市地基下沉是洪水频发的两大原因。“数个世纪以来，这两个现象让这座城面临着沉没的风险，”塔森的配文写道，“还有些人则认为外来游客才是真正的‘洪水猛兽’：2007年，威尼斯的常住人口为6万人，但是外来游客数量却达到了2100万。”旅游业收入倒也为城市兴建防洪工程提供了资金。2003年，颇具争议的摩西计划(MOSE)开始付诸实践。按照计划，威尼斯将兴建数道防洪水闸，“用来阻断海水涌入威尼斯低地。威尼斯市内多处饱受洪水困扰，其中就包括著名的圣马可广场(是威尼斯海平面最低的场所之一)，政府官员希望水闸工程能给威尼斯争取一些时间，但批评人士担心，工程斥资甚巨，并且会对当地的生态环境造成影响。”