1980年,《中国农民报》沐浴着农村改革的春风正式创刊,它宣传改革、推动改革,在服务“三农”中成长发展。1985年,《中国农民报》更名为《农民日报》,邓小平同志欣然命笔题写了报名。1989年,党中央、国务院做出指示,农民日报社成建制划归农业部领导,作为全国性、综合性的中央级报纸,它继续履行党和政府指导全国农业和农村工作重 要舆论工具的职能。
创刊以来,《农民日报》一如既往地发挥政治优势,坚持党性原则,把正确的舆论导向作为报纸的灵魂,把“替农民说话,帮农村致富”作为办报的宗旨,在农村两个文明建设和改革开放中,发挥了强有力的政策指导作用与信息服务功能,报纸因此办出了特色,权威性和影响力得到提升。
当前,我国农业进入一个崭新的时期,《农民日报》顺应时代要求, 自觉地肩负起宣传和引导农业结构战略性调整、增加农民收入和提高农业国际竞争力等职责,被国家指定为向国外发布中国农业政策和反映农村情况的权威媒体。为谋求新发展,农民日报社党委带领全社职工解放思想、改革创新、开拓进取,报纸从形式到内容都有了很大改观。