Youtube：七年之痒

文/AndyTsai
 
美国当地时间5月21日，Youtube迎来了它正式上线7周年的日子。
 
这家魅力十足的视频分享网站在自己的部落格里兴奋地表示：“全世界的7岁小孩都一样，成长的非常快！”它的确有充足的理由值得骄傲——在Youtube特别推出的7周年纪念视频中，你将会看到一连串惊人的数字，“这告诉我们，我们走对了路。”
 

 
Youtube 7周年纪念视频

 
目前，Youtube的8亿用户每分钟上传的影片长度已经可以达到72小时——这相当于61场英国威廉王子大婚、841次Lady Gaga的《Bad Romances》或者194次洗脑歌《Nyan Cats》。和5年前相比，这个数字已经翻了12倍。
 
对于中国的网民们来讲，这家由于某些原因而充满了“神秘感”的视频网站其实并不算太过陌生——你可以从优酷或者土豆的身上找到许多它的影子。相比于Youtube，正式上线于2005年4月15日的土豆网实际上比前者还要更“年长”一些，但作为国内第一批上线的视频分享网站，大多数人依然会觉得土豆网是在借鉴Youtube的想法。事实是，无论Youtube还是土豆网在上线初期都并未获得太多的关注，而随着前者从05年11月开始向另外一家分享网站Flickr的理念和模式学习，并由此进入爆发期，才有了国人乃至国内众多视频网站对Youtube的深刻认识。
 
毫无疑问，“自下而上”的分享策略是Youtube成功的最大基础。如果你还没来得及有机会去Youtube上看一看的话，至少当今的全球人气小天王Justin Bieber你一定不会陌生——这位出生于1994年的加拿大男孩正是因为在Youtube上传了自己的视频和翻唱歌曲才最终被发现。在“草根化”的Youtube上面，那些充满了生命力与个人特色的视频才是真正的主角——在Youtube的历史视频排行榜上，一支关于小朋友的搞笑视频竟然也能够以四亿三千万的观看次数排在第6位。
 

 
《Charlie bit my finger》：一段简单的生活视频在Youtube的点击量超过了4亿

 
不过，对于以43.8%的市场占有率位居2011年全球视频网站排行榜首的Youtube来说，目前的成绩似乎还无法满足它的野心。在这之中，辉煌数据的背后隐藏的另一组数据或许是重要的原因之一——尽管Youtube在2012年1月创造了其视频浏览量的历史新高（210.8亿次），但从2月份开始，这项数据却在不断地下滑，4月份时已经降至了156.4亿次。作为以草根原创为主的Youtube视频，对于人们的吸引力正在逐渐的下降。
 

 
（数据来源：comScore）

 
这也就不难理解，在7年中一支发展迅速的Youtube为何依然决定要开始寻求改变。而其中的另一个原因则是，诸如Viddy或者Socialcam这样的移动端视频分享应用的崛起。如果往更远一步去想的话，当Facebook这样的社交巨头有一天将这些移动端的应用统统收购之后，那将对Youtube造成更加沉重的打击。
 
事实上，Youtube的改变从2008年便已经开始。这一次，它的转变思路同样借鉴了另外一家网站的模式——由美国新闻集团(News Corp)和美国国家广播公司(NBC)共同投资创办的视频网站Hulu。这家带有浓厚的“官办”意味的网站自08年3月份正式上线以来，仅仅用了一个月的时间就将Google Video挤出局，成为了全美排名第10的视频网站。正是由于发现了Hulu的巨大潜能，Youtube在同年11月开始与与米高梅公司、狮门娱乐公司和哥伦比亚广播公司达成协定，允许在其美国网站内播放完整长度的电影和电视剧，正式涉足专业化视频领域。
 
和Youtube相比，2011年全球市场占有率加起来仅有3.5%的优酷和土豆在“Hulu模式”的发展上甚至比Youtube还要早上一步。土豆网的高清正版频道“黑豆”在08年9月便发布了其公测版本，而优酷更是在06年就已经开始与电视台进行合作。
 
无论是优酷还是土豆，都早已定下了“Youtube+Hulu”的发展方向，目前已经宣告合并的双方更是曾经由于版权纠纷打得不可开交，Youtube的“Hulu模式”却依然没有见到太大的成效——目前Youtube上每个视频的浏览时间为4分钟左右，而Hulu则达到了8.5分钟，无法依靠更加专业化的视频来长时间地吸引住用户，再加上移动端应用的分流，这是Youtube最近一段时间无论用户的总观看时间还是观看视频的数量都在下滑的最重要原因。
 
随着用户对于视频质量要求的逐渐提升，“Hulu模式”正在更进一步地受到人们的欢迎。即使在国内，类似CNTV、爱奇艺、凤凰网等“纯Hulu模式”的视频网站也已经开始在整个网络视频市场占据了更多的份额。
 
当然，我们不能否认Youtube在视频专业化方面所做出的改变。只是相比于在其它维度的数据提升，Youtube在专业化内容的改革幅度上显然有些慢了。这也是为何Youtube开始在近期选择了与更多的内容生产商进行合作，职业体育联盟与迪斯尼将丰富它在体育和娱乐方面的内容，而对于Machinima的投资，则将为Youtube在网络游戏内容方面开拓一大片天地。另外，YouTube还专门设立了Creator Hub部门，吸引各种视频制作方面的人才成为YouTube的合作方，让那些业余的内容生产商也跟着转型，变成专业或者半职业化的视频制造商。
  

 
成长很快的Youtube，在面临七年之痒的这个时刻，还需要做出更多的改变。但显然，它已经开始跃跃欲试了。