明天凌晨 1 点，Google 会描述一个全新的未来

　　“反正 Android 这边是没什么让人激动的东西了。”

　　“我在 Google 工作的朋友说他们的新 VR 产品超棒，要不我们也去做 VR……算了，我说笑的。”

　　硅谷帕罗奥图的一座小楼里，两位 Android 开发者这么聊到。他们两位分别来自比利时和俄罗斯，和我一样通过 Airbnb 定了这里的房间。

　　除了我们三人外，还住了一位从阿根廷赶来参会的开发者。在 Google I/O 的举办地山景城附近，酒店和 Airbnb 满房率和价格也达到了一年中的最高峰。我们预定较晚，选择了相距 10 分钟车程的屋子住下。

　　这是 Google 更名重组成 Alphabet 之后，第一次召开的开发者大会，也将是 2008 年首次举办 I/O 大会以来规模最大的一次。

　　而最重要的开幕式、也是信息量最大的那场 Keynote 将在 18 日上午 10 点开始(北京时间 19 日凌晨 1 点)。

　　没有意外的话，这一天 Alphabet 会描绘出目前他们能想象到的最好的未来图景，可能包括 VR、Android、新的硬件产品……

　　智能手机已经逐渐成熟，你很难想起 Android 带来的上一个重量级新功能是什么。

　　与此同时，Alphabet 依然是一家靠广告活着的公司，这部分收入正走向接近天花板，另一个稳定的营收来源在哪里?Google 和所有关心这家公司的人都想知道。

　　Google I/O 可能会给出不止一个答案。

　　今年的 Google I/O 有什么不一样?

　　这是 Alphabet，Google 的母公司成立之后的第一届开发者大会，也是迄今为止规模最大的一届。

　　Google 今年还给这个大会做了一张地图，除了明天凌晨的 Keynote 演讲之外，Google I/O 大会还有 9 个不同的户外舞台，每个都有不同的主题和新产品展示，场地规模可能比去年包下一个莫斯康展览中心还要大 2 倍。

　　而 Google 这次的也有一些特别的举动，例如提前发布了本来惯例是在 Google I/O 上更新的手机操作系统 Android N。

　　同样原本在大会更新的 Google VR 纸皮眼镜 Cardboard 也提前发出了，尽管除了纸皮的材质做了改变之外，设计和上一代别无异处。

　　这是 Google 在今天注册签到之后派送的东西，因为有户外的演讲，所以有太阳眼镜、防晒霜，还有 Google Cardboard 最新版本。

　　Google 要做一台像样的 VR 头盔

　　VR 可能是今年 I/O 大会最受关注的话题，一些迹象也表明今年 Google 会在这个领域有比较大的动作。

　　周二，YouTube 宣布 iOS 客户端也支持了 360 度视频，I/O 大会也将用这个方式全程直播。一个名为“VR at Google”的演讲活动也在大会的行程中。

　　廉价的纸质 VR 眼镜 Cardboard 在两年前的 I/O 大会上诞生，去年 Google 发布了和 GoPro 合作的摄像机 JUMP，Google 在 VR 上的动作也从提出概念到内容生产。今年，我们能看到的可能会是一个真正的硬件产品。

　　《金融时报》的报道说，今晚的 I/O 大会上会发布一台 VR 头盔，它类似三星的 GearVR，可以插入手机。

　　同时根据《华尔街日报》的说法，Google 从一年前就开始在 Android 中增加和 VR 相关的功能，这可能和 VR 头盔有关。

　　关于这台设备，科技博客 Engadget 的创始人 Peter Rojas 在 Twitter 上也肯定了它的存在。它也可能是个独立设备，不需要放入手机，但性能上要低于 HTC Vive 和 Oculus 这样的 PC VR。

　　The Verge 的预测是，Google 会向开发者们展示新的 VR 开发平台，鼓励他们开发游戏和应用。这事 Oculus 和 HTC 早就做了。

　　Android 还是会小修小补

　　Android N 的开发者预览版

　　新的 Android 操作系统是 I/O 大会的常规项目，但随着它的日渐成熟，你可能看不到什么激动人心的变化。

　　根据 Google 此前放出的开发者版本，这一代的名称是 Android N，它有分屏操作、优化了的通知栏(允许通知栏直接回复信息)等新功能。

　　其他的小修小补包括更省电、加入新的 Emoji……

　　至于类似 3D Touch 的特性还没有定数，有报道说它已经被延迟发布，不会出现在今年的 Android 上。

　　可以肯定的是，如果这次没有新亮点，Android 会在瓶颈中越陷越深。截止到今年 2 月份，所有 Android 用户中，使用最新版 Marashamallow 的人只有 1.2%，大部分的人还在用更早的 Android 4.0 和 5.0。

　　Chirp 音箱要和亚马逊 Echo 抢市场

　　Onhub

　　这是一个新的硬件产品，类似亚马逊的智能音箱 Echo。后者内置了语音助手 Alex，用户可以呼唤它控制家里的智能家居。

　　根据 The Information 的报道，Google 已经开始研发“声音识别设备”，Recode 也证实了这一点。名叫 Chirp 的音箱在外形上会类似 Google 去年做的路由器 Onhub，内置了 Google 的语音助理。

　　不过它可能还没准备好在 I/O 正式发布，顶多做个产品演示。

　　即便能够量产，Project Chirp 也已经是落后亚马逊不止一步了。

　　2014 年收购 Nest 之后，Google 对外讲述的故事是这个智能温控器会成为智能家居的入口，根据用户习惯掌管家中电器。

　　但 Echo 音响显然更受欢迎，它在今年的 CES 上随处可见，包括汽车厂商在内的公司都希望与之合作。

　　虽然亚马逊从未公布 Amazon Echo 的具体销量，但从去年黑五的表现、常常缺货的情况判断，这款设备卖得不错。

　　更重要的是，今年 3 月 Nest 宣布支持 Echo，这意味着 Google 的智能家居入口被亚马逊控制了。

　　Project Tango 又在描绘什么室内定位的蓝图?

　　Google 的 3D 建模手机推出已经两年了。这项代号 Project Tango 的技术，可以用手机或平板上特制的 3D 摄像头、景深传感器和软件将室内环境做成 3D 模型。

　　但除了卖开发者版本、跟联想合作手机外，Project Tango 的进展似乎不快。

　　而在今晚的 I/O 大会上，Google 打算让它变成更大众的东西，根据彭博社的说法，Project Tango 会增加一些 VR/AR 相关的特性，方向上还是跟室内地图和扫描相关。

　　在具体的技术上，Tango 团队正在做的事情包括将扫描精度提升到几英寸(1 英寸折合 2.54 厘米)，以及让这种 3D 地图数据可以在设备间分享，便于这项 3D 扫描技术更快地在设备间传输，方便搜集和整合。

　　同时，Google 可能会面向所有 Android 设备厂商开放 Project Tango 的传感器，让更多的开发者加入进来。

　　会有不止一个新的社交应用

　　刚刚发布的社交应用 Space

　　Google 还是没有放弃社交，周二他们上线了针对小规模群聊的新应用 Space，把 Google 搜索、Chrome 浏览器和 YouTube 视频等自家的服务内嵌入，让这些应用无缝切换。

　　没什么意外的话，Space 会在 I/O 上有个演示，同时 Google 会把它当做小组讨论的基本工具，给它足够的曝光度。

　　今晚出现的社交应用可能不止一个。《华尔街日报》此前报道说，Google 正在做一个 WhatsApp 一样的新应用，用户可以绑定手机号和朋友发送信息。

　　同时会有一个新的聊天机器人被内置在这个应用中，它的角色类似微软的 Cortana。

　　无论 VR 也好、室内地图定位也罢，更重要的是，Google 正在想方设法的吸引开发者到他们描绘的未来走去，无论那个未来是什么。

　　题图来自 androidworld